La chirurgia plastica è una branca della chirurgia che si propone di rimediare, eliminare o correggere malformazioni somatiche, o lesioni organiche dovute a ferite, o a malattie che coinvolgono oltre alla funzione degli organi anche la loro forma.

La chirurgia ricostruttiva è una branca della chirurgia plastica che si propone di riportare alla normalità la funzione di parti ferite o danneggiate.

La chirurgia estetica è una branca della chirurgia plastica che ha uno scopo esclusivamente cosmetico, cioè modifica la forma, ma non le funzioni.